德语中有的介词要求其后的名词用第二格，有的要求第三格，有的要求第四格，有的根据语句中的不同情况有时要求三格，有时要求四格。德语的介词有时会和冠词缩略成一个单词。例如im是in dem的缩写；zum是zu dem的缩写；fürs是für das的缩写。
介词按其意义，可以大致分为四种，这不是划分介词的主要分类方式。
介词按其支配的格，可以大为五种。这是介词学习的重点。
| 介词 | 中文 | |
|---|---|---|
| 支配第二格介词 | abzüglichangesichts(an)stattaußerhalbbezüglichdiesseitseinschließlichentlanginfolgeinnerhalbinmittenjenseitskraftlängsmittelsoboberhalb trotzunbeschadetungeachtetunterhalbunweitwährendwegen zugunsten | 减去、扣除面对、鉴于代替以外关于这边包含、连同顺着、沿着因为、由于之内之间、之中那边、外边根据顺着、沿着通过、借助是否、能否上面尽管、虽然未受损的然而、无论下面在不远处在…期间因为、由于为了、有利于 |
| 支配第二格或第三格介词 | danklaut | 多亏、借助于按照、根据 |
| 支配第三格介词 | ausaußerbeientgegenentsprechendgegenübergemäßmit(mit)samtnachnahenebstseitvonzu | 自、从除…以外附近、旁边、在…处逆、违背符合、适应面对、冲向依据、依照、本着和、借助于连同、包括往、朝向、之后靠近、挨着一起、连同、包括自从、从…起来自、从至、为止 |
| 支配第三格或第四格介词 | an auf hinter in neben über unter vor zwischen | 到…旁/…上、在…旁/…上到…上、在…上到…后面、在…后面到…里、在…里到…旁、在…旁到…上、在…上到…下、在…下到…前、在…前到…之间、在…之间 |
| 支配第四格介词 | bis durch für gegen je ohne um wider | 等到、直到、到…为止 经过、通过、让 给、为了、替朝着; 大约时间、反对 每个 无、没有 环绕、在…时 反对、背叛 |